Stallhygiene im Winter: Luft, Einstreu, Heu (

Weil mehrere Dinge zusammenkommen: Die Pferde stehen länger im Stall, es wird weniger gelüftet, und in der Einstreu entsteht mehr Ammoniak. Der Zusammenhang zwischen Aufstallung und Atemwegsentzündung ist untersucht – eine viel zitierte Arbeit beschreibt messbare Entzündungen bei aufgestallten Pferden ohne erkennbare Beschwerden. Der Hebel liegt damit weniger in der Fütterung als in Lüftung, Einstreu und Raufutter.

Gesunde Pferde mit Winterfell vertragen niedrige Temperaturen gut; ihre thermoneutrale Zone liegt deutlich unter der des Menschen. Schlechte Luft dagegen schädigt die Atemwege. Wer die Fenster schließt, weil er selbst friert, tauscht ein Problem, das keines ist, gegen eines, das eines ist. Wenn ein Pferd tatsächlich Wärme braucht – alt, geschoren, krank oder unterernährt –, ist die Decke die Antwort, nicht das geschlossene Fenster.

Bück Dich auf die Höhe, in der Dein Pferd frisst und liegt – Ammoniak ist schwerer als Luft und sammelt sich bodennah. Riechst Du es dort, ist die Belastung zu hoch. Achte außerdem auf Staub im einfallenden Licht, beschlagene Fenster und verstaubte Spinnweben. Wichtig: Die Nase gewöhnt sich innerhalb von Minuten an einen Geruch. Wer täglich im Stall ist, riecht am wenigsten – prüfe deshalb direkt nach dem Betreten oder frage jemanden, der selten kommt.

Staubarme Varianten: entstaubte Späne, Holzpellets, Leinstroh, Miscanthus oder Papier. Stroh ist die staubigste Variante und wird zudem gefressen, was die Sporenaufnahme erhöht – für atemwegsempfindliche Pferde ist es ungeeignet. Unabhängig von der Sorte gilt: ausreichend dick einstreuen, Vorräte außerhalb des Stalls lagern und nicht einstreuen, während das Pferd in der Box steht.

Bedampfen ist die gründlichere Methode: Die Hitze wirkt auf Sporen und Keime, und die Nährstoffe bleiben weitgehend erhalten. Wässern bindet Staub nur, solange das Heu feucht ist – die Sporen bleiben lebensfähig, und lösliche Nährstoffe gehen ins Wasser über. Beides gilt: Feuchtes Heu ist ein guter Nährboden und gehört zügig verfüttert. Die genauen Zeiten hängen vom Verfahren ab; die Herstellerangabe des Geräts ist maßgeblicher als eine allgemeine Faustregel.

Zweierlei. Bei gesenktem Kopf kann Sekret aus den oberen Atemwegen besser ablaufen – das entspricht der natürlichen Fresshaltung. Und das Pferd atmet nicht von unten in eine Staubwolke, wie es bei hoch angebrachten Raufen der Fall ist. Wenn zwischen hoher Raufe und Bodenfütterung zu wählen ist, spricht für die Atemwege alles für den Boden.

Dass die Pferde dabei nicht in der Box stehen. Beim Misten und Fegen steigt die Staubbelastung stark an – wer die Pferde in dieser Zeit auf den Auslauf stellt, erspart ihnen die konzentrierteste Belastung des Tages. Danach gut durchlüften, bevor sie zurückkommen. Das kostet nichts und wirkt mehr als die meisten anderen Maßnahmen.

Der Oberbegriff, auf den sich die Fachwelt 2016 verständigt hat. Unterschieden werden eine milde bis moderate und eine schwere Form. Ältere Bezeichnungen wie IAD, RAO, COB oder „Dämpfigkeit" beschreiben dieselben Krankheitsbilder in überholter Terminologie. Was im Einzelfall vorliegt, klärt die tierärztliche Untersuchung – dieser Artikel behandelt die Haltungsbedingungen, nicht die Diagnostik.

Diese Zahl kursiert, meist mit Verweis auf ein Konsenspapier von 2007. Das Papier ist allerdings eine Übersicht über den Wissensstand und keine Prävalenzstudie; 2016 wurde es durch eine überarbeitete Fassung abgelöst. Belastbar ist die Richtung: Aufstallung und Luftbelastung gehen mit Atemwegsentzündungen einher, und viele betroffene Pferde zeigen keine erkennbaren Beschwerden. Eine allgemeingültige Prozentzahl lässt sich daraus nicht ableiten.

Bei Fieber, erschwerter Atmung, eitrigem Nasenausfluss, deutlichem Leistungsabfall oder Husten, der länger besteht. Dahinter kann eine Infektion stecken, equines Asthma oder anderes. Stallhygiene ist Vorbeugung und Begleitung – sie ersetzt keine Untersuchung und keine Behandlung.