Mönchspfeffer beim Pferd: Früchte, Qualität, Studienlage

Weil die Arzneibuchmonographie auf die reifen, getrockneten Früchte definiert ist – dort sitzen die kennzeichnenden Inhaltsstoffe, nicht in den Blättern und nicht im Kraut.

Dazu kommt die Artenfrage: Die Gattung Vitex umfasst Hunderte Arten, arzneilich verwendet wird allein Vitex agnus-castus. Und die Monographie fordert reife Früchte. Bei dieser Droge können also drei Dinge auseinandergehen – Art, Pflanzenteil und Reifegrad –, und keines davon sieht man der getrockneten Ware an.

Wir nennen bewusst keine Grammzahl – und das hat einen sachlichen Grund, keinen rechtlichen.

Eine Mengenangabe ist nur aussagekräftig, wenn der Gehalt der Droge bekannt ist. Bei ungeprüfter Ware schwankt er mit Art, Reifegrad und Verarbeitung; „20 Gramm Mönchspfeffer" kann deshalb sehr Unterschiedliches bedeuten. Dazu kommt, dass eine Droge in einer Mischung anders bemessen wird als allein – die übrigen Bestandteile gehören zur Rechnung.

Wer wissen will, wie viel sein Pferd erhält, braucht drei Angaben: den Anteil in der Mischung, die Tagesmenge und den geprüften Gehalt der Droge. Dann lässt es sich ausrechnen. Fehlt eine davon, ist jede Zahl eine Schätzung.

Das hängt am Zyklus, nicht am Kraut. Der Zyklus der Stute dauert rund 21 Tage, davon fünf bis sieben Tage Rosse. Wer beurteilen will, ob sich etwas verändert hat, braucht deshalb mehrere Zyklen zum Vergleich – ein einzelner sagt wenig, weil Rossen ohnehin unterschiedlich verlaufen.

Hinzu kommt die Saison: In der Frühjahrsübergangsphase verlaufen die ersten Zyklen von sich aus unregelmäßig und langgezogen, bis sich der Rhythmus einstellt. Wer in dieser Zeit beginnt, beobachtet also zwei Veränderungen gleichzeitig – die der Saison und die der Fütterung. Das ist bei der Beurteilung zu berücksichtigen.

Bei Wallachen fehlt dieser Taktgeber; hier ist der Beobachtungszeitraum eine Frage des Einzelfalls.

Systematische Untersuchungen zur Verträglichkeit beim Pferd liegen nicht vor – wie bei fast allen Arzneidrogen. Was sich sagen lässt: Während der Trächtigkeit wird Zurückhaltung empfohlen, bei laktierenden Stuten ebenso, und bei Zuchtstuten in der Bedeckungsphase sowie bei Deckhengsten gehört die Gabe vorher tierärztlich abgestimmt.

Praktisch am häufigsten ist ein anderer Punkt: Die Früchte schmecken würzig-scharf, und manche Pferde verweigern sie anfangs. Dagegen hilft, mit kleiner Menge zu beginnen und unter angefeuchtetes Futter zu mischen.

Und der wichtigste Hinweis: Erhält das Pferd Medikamente, gehört jede zusätzliche Gabe mit der behandelnden Praxis abgestimmt.

Die vorliegenden Untersuchungen sprechen dagegen. In einer Studie am New Bolton Center der University of Pennsylvania erhielten vierzehn Pferde mit PPID einen Mönchspfefferextrakt: Bei dreizehn von vierzehn verschlechterte sich der klinische Zustand, neun wurden anschließend auf Pergolid umgestellt; die ACTH-Werte sanken nicht. Die Leitlinie der British Equine Veterinary Association fasst zusammen: kein nachgewiesener Effekt auf ACTH und kein Zusatznutzen zusätzlich zu Pergolid.

Bei PPID gehört das Pferd tierärztlich behandelt. Die Erkrankung ist diagnostizierbar und behandelbar, und eine verzögerte Behandlung kann Folgen haben – Hufrehe gehört zu den bekannten. Man liest häufig das Gegenteil; wir halten es für richtiger, die Studienlage zu berichten.

Von der Zuschreibung, die Pflanze dämpfe den Geschlechtstrieb – und von der Form der Früchte, die in Größe und Schärfe an Pfefferkörner erinnern. Der botanische Name sagt dasselbe: agnus castus heißt „keusches Lamm", die älteren deutschen Namen lauten Keuschbaum und Keuschlamm.

Die Klosterlegende ist dabei jünger als die Sache: Schon in der griechischen Antike spielte die Pflanze bei den Thesmophorien eine Rolle, einem Fest mit ritueller Enthaltsamkeit. Hippokrates beschrieb sie im 5. Jahrhundert vor Christus, Dioskurides im ersten nachchristlichen – damit ist die Droge seit über 2.500 Jahren dokumentiert.

Kennzeichnend sind Iridoidglykoside mit Agnusid als Leitsubstanz, Flavonoide wie Casticin und Vitexin, Diterpene sowie ein ätherisches Öl mit Cineol und Sabinen. Drei dieser Stoffe tragen den Pflanzennamen in sich, weil sie hier zuerst gefunden wurden.

Das ätherische Öl ist auch der Grund für den würzig-scharfen Geschmack – manche Pferde brauchen eine Gewöhnungszeit.

Vollständig dosierte Kräutermischungen sind karenzrelevant – unabhängig davon, ob ein Bestandteil namentlich in einer Liste geführt wird. Die ADMR-Liste ist nicht abschließend, und die Abwesenheit eines Namens bedeutet keine Unbedenklichkeit.

Pauschale Fristangaben sind mit Vorsicht zu lesen. Die Prüfung der jeweils geltenden Bestimmungen obliegt nach Regelwerk ausschließlich der verantwortlichen Person, bei internationalen Starts zusätzlich nach FEI-Regelwerk.

Nein – während der Trächtigkeit wird Zurückhaltung empfohlen. Bei laktierenden Stuten nur nach tierärztlicher Rücksprache, und auch bei Zuchtstuten in der Bedeckungsphase sowie bei Deckhengsten gehört die Gabe vorher abgestimmt.

Klassisch mit Frauenmantel – Brendieck-Worm und Melzig behandeln diese Kombination in der veterinärphytotherapeutischen Fachliteratur ausdrücklich. Weitere gebräuchliche Partner sind gerbstoffreiche Drogen wie Gänsefingerkraut und Schafgarbe sowie Melissenblätter im Bereich Unruhe.

Der Gedanke dahinter ist, dass die Drogen sich ergänzen statt sich zu überlagern – verschiedene Stoffklassen statt mehrfach derselben.