Mönchspfeffer beim Pferd: Anwendung, Menge und Nebenwirkungen

Gefüttert wird er bei schwieriger Rosse und bei hengstigem Verhalten – bei Stuten wie bei Wallachen. Das ist die Anwendung, für die der Mönchspfeffer in der Veterinärphytotherapie beschrieben ist, und sie ist über zweitausend Jahre alt.

Die bewerteten Anwendungsgebiete betreffen den Menschen – HMPC, ESCOP und die Kommission E führen Zubereitungen für prämenstruelle Beschwerden. Beim Pferd trägt die Anwendungstradition, und der Arzneibuchwert sagt, was in der Droge drin ist: mindestens 0,08 % Casticin.

Zuerst die Reihenfolge, denn sie entscheidet: Tritt das hengstige Verhalten plötzlich und neu auf, gehört untersucht, ob Hodengewebe zurückgeblieben ist – dann ist das Pferd ein Klopphengst, und das ist eine Frage für die Praxis. Beim langjährig bekannten, saisonal auftretenden Verhalten ist der Mönchspfeffer das klassische Mittel der Erfahrungsheilkunde; Brendieck-Worm und Melzig führen ihn volksheilkundlich als Anaphrodisiatikum beim männlichen Tier.

Zur Menge: Als Einzelkraut führen wir die Früchte nicht, und in einer Mischung gilt die Angabe des jeweiligen Produkts – bei HORMONSTABIL steht sie auf der Produktseite. Beim Wallach fehlt der Zyklus als Taktgeber, an dem man beurteilen könnte; saisonales Verhalten beurteilt man über die Saison.

Dasselbe wie Mönchspfeffer. Vitex agnus-castus ist der botanische Name der Pflanze; „Agnus castus" ist die verkürzte Schreibweise, die im Handel und in der Humanmedizin gebräuchlich ist. Der Drogenname lautet Agni casti fructus – die reifen, getrockneten Früchte.

Wer also Agnus castus für sein Pferd sucht, sucht die Mönchspfefferfrüchte. Entscheidend ist in jedem Fall dieselbe Angabe: der geprüfte Gehalt von mindestens 0,08 % Casticin.

Wir führen die getrocknete Droge. Flüssige Zubereitungen sind Extrakte, und bei einem Extrakt hängt alles am Auszugsmittel und am Auszugsverhältnis: Erst diese beiden Angaben sagen, was in der Flasche ist. Stehen sie nicht auf dem Etikett, ist „flüssiger Mönchspfeffer" keine Mengenangabe.

Bei der getrockneten Frucht ist der Bezug einfacher: Das Arzneibuch fordert mindestens 0,08 % Casticin, und die Charge wird darauf geprüft (Arzneibuchqualität bei Kräutern).

Globuli sind eine homöopathische Zubereitung und damit ein anderes Verfahren als die Fütterung einer Arzneidroge. Wir arbeiten phytotherapeutisch, also mit der Droge selbst und ihrem geprüften Gehalt.

Die Verfahren schließen sich nicht aus – Phytotherapie und Homöopathie ergänzen sich hervorragend. Für die homöopathische Seite ist der Tierheilpraktiker der richtige Ansprechpartner. Steht ein Befund dahinter, gilt für beide dasselbe.

Dafür ist er nicht gedacht, und in keiner Monographie steht der Magen. Die Frage kommt vermutlich von der anderen Seite: Die Früchte schmecken würzig-scharf, und bei einem empfindlichen Pferd ist das der Punkt, auf den zu achten ist – klein beginnen und unter angefeuchtetes Futter mischen.

Für den Magen gibt es eigene Drogen, und sie arbeiten über Schleimstoffe statt über Bitterstoffe (Der Pferdemagen: Anatomie, Lage und Größe).

Weil die Arzneibuchmonographie auf die reifen, getrockneten Früchte definiert ist – dort sitzen die kennzeichnenden Inhaltsstoffe, nicht in den Blättern und nicht im Kraut.

Dazu kommt die Artenfrage: Die Gattung Vitex umfasst Hunderte Arten, arzneilich verwendet wird allein Vitex agnus-castus. Und die Monographie fordert reife Früchte. Bei dieser Droge können also drei Dinge auseinandergehen – Art, Pflanzenteil und Reifegrad –, und keines davon sieht man der getrockneten Ware an.

Wir nennen bewusst keine Grammzahl – und das hat einen sachlichen Grund, keinen rechtlichen.

Eine Mengenangabe ist nur aussagekräftig, wenn der Gehalt der Droge bekannt ist. Bei ungeprüfter Ware schwankt er mit Art, Reifegrad und Verarbeitung; „20 Gramm Mönchspfeffer" kann deshalb sehr Unterschiedliches bedeuten. Dazu kommt, dass eine Droge in einer Mischung anders bemessen wird als allein – die übrigen Bestandteile gehören zur Rechnung.

Wer wissen will, wie viel sein Pferd erhält, braucht drei Angaben: den Anteil in der Mischung, die Tagesmenge und den geprüften Gehalt der Droge. Dann lässt es sich ausrechnen. Fehlt eine davon, ist jede Zahl eine Schätzung.

Als Einzelkraut führen wir die Mönchspfefferfrüchte nicht – sie stehen in HORMONSTABIL, und dort gilt die Angabe des Produkts.

Die Jahreszeit gibt die Antwort vor. Der Zyklus der Stute wird vom Tageslicht gesteuert und ruht im Winter bei den meisten Stuten – eine Gabe in dieser Zeit hat also keinen Bezugspunkt. Die Saison, auf die es ankommt, liegt zwischen Frühjahr und Herbst.

Beim Wallach fehlt der Zyklus als Taktgeber ganz; dort wird über die Saison beurteilt, in der das Verhalten auftritt. In jedem Fall gilt die Angabe des jeweiligen Produkts, und mehr ist bei einer Arzneidroge nicht besser.

Das hängt am Zyklus, nicht am Kraut. Der Zyklus der Stute dauert rund 21 Tage, davon fünf bis sieben Tage Rosse. Wer beurteilen will, ob sich etwas verändert hat, braucht deshalb mehrere Zyklen zum Vergleich – ein einzelner sagt wenig, weil Rossen ohnehin unterschiedlich verlaufen.

Hinzu kommt die Saison: In der Frühjahrsübergangsphase verlaufen die ersten Zyklen von sich aus unregelmäßig, bis sich der Rhythmus einstellt. Wer in dieser Zeit beginnt, beobachtet zwei Veränderungen gleichzeitig – die der Saison und die der Fütterung.

In den Humanstudien zum prämenstruellen Syndrom wurden keine Nebenwirkungen festgestellt – das ist für eine Arzneidroge eine bemerkenswert ruhige Datenlage. Systematische Untersuchungen am Pferd liegen dagegen nicht vor, wie bei fast allen Arzneidrogen. Was sich sagen lässt: Während der Trächtigkeit wird Zurückhaltung empfohlen, bei laktierenden Stuten ebenso, und bei Zuchtstuten in der Bedeckungsphase sowie bei Deckhengsten gehört die Gabe vorher tierärztlich abgestimmt.

Praktisch am häufigsten ist ein anderer Punkt: Die Früchte schmecken würzig-scharf, und manche Pferde verweigern sie anfangs. Dagegen hilft, mit kleiner Menge zu beginnen und unter angefeuchtetes Futter zu mischen.

Und der wichtigste Hinweis: Erhält das Pferd Medikamente, gehört jede zusätzliche Gabe mit der behandelnden Praxis abgestimmt.

Mehr ist bei einer Arzneidroge nicht besser. Eine Mischung ist auf ein Verhältnis ihrer Bestandteile hin zusammengestellt; wird die Tagesmenge eigenmächtig erhöht, verschiebt sich dieses Verhältnis mit.

Gilt die Angabe des Produkts, gibt es keinen Grund, darüber hinauszugehen. Wer das Gefühl hat, es brauche mehr, sollte die Ursache ansehen lassen statt die Menge erhöhen.

Die Datenlage ist zweigeteilt, und die Leitlinie der British Equine Veterinary Association fasst sie so zusammen: Mönchspfeffer kann einige klinische Zeichen des PPID verbessern, ein Effekt auf das ACTH ist nicht nachgewiesen. Eingeordnet als schwache Empfehlung bei niedriger Evidenzqualität.

In einer Arbeit der Freien Universität Berlin verbesserte sich bei 38 Pferden und Ponys über sechs Monate die klinische Symptomatik signifikant – die ACTH-Werte stiegen dabei in allen Gruppen, und die Autorin nennt dafür mögliche jahreszeitliche Effekte. Eine unbehandelte Kontrollgruppe gab es nicht. In einer Untersuchung am New Bolton Center verschlechterten sich dagegen dreizehn von vierzehn Pferden; neun wurden auf Pergolid umgestellt.

Bei PPID gehört das Pferd tierärztlich behandelt – die Erkrankung ist diagnostizierbar und behandelbar, und eine verzögerte Behandlung kann Folgen haben, Hufrehe gehört zu den bekannten. Geprüft wurden außerdem definierte Extraktpräparate und keine Kräutermischung, und ein Ergänzungsfuttermittel ist hier keine Alternative.

Das ist der häufigste praktische Einwand und meist ein Geschmacksthema. Die Früchte schmecken würzig-scharf. Was hilft: mit einer kleinen Menge beginnen und über eine bis zwei Wochen steigern, dazu unter angefeuchtetes Futter mischen, damit sich die Mischung nicht absetzt.

Öl als Anfeuchtung empfehlen wir nicht. Und ein Pferd, das nach der Gewöhnungszeit weiterhin stehen lässt, sagt damit etwas – das ist zu respektieren statt zu überlisten.

Von der Zuschreibung, die Pflanze dämpfe den Geschlechtstrieb – und von der Form der Früchte, die in Größe und Schärfe an Pfefferkörner erinnern. Der botanische Name sagt dasselbe: agnus castus heißt „keusches Lamm", die älteren deutschen Namen lauten Keuschbaum und Keuschlamm.

Die Klosterlegende ist dabei jünger als die Sache: Schon in der griechischen Antike spielte die Pflanze bei den Thesmophorien eine Rolle, einem Fest mit ritueller Enthaltsamkeit. Hippokrates beschrieb sie im 5. Jahrhundert vor Christus, Dioskurides im ersten nachchristlichen – damit ist die Droge seit über 2.500 Jahren dokumentiert.

Kennzeichnend sind Iridoidglykoside mit Agnusid als Leitsubstanz, Flavonoide wie Casticin und Vitexin, Diterpene sowie ein ätherisches Öl mit Cineol und Sabinen. Drei dieser Stoffe tragen den Pflanzennamen in sich, weil sie hier zuerst gefunden wurden.

Das ätherische Öl ist auch der Grund für den würzig-scharfen Geschmack – manche Pferde brauchen eine Gewöhnungszeit.

Kräutermischungen sind im Turniersport grundsätzlich als dopingrelevant zu behandeln – unabhängig davon, ob ein Bestandteil namentlich in einer Liste geführt wird. Die ADMR stellt nicht auf eine abschließende Pflanzenliste ab, und die Abwesenheit eines Namens bedeutet keine Unbedenklichkeit.

Pauschale Fristangaben sind mit Vorsicht zu lesen. Die Prüfung der jeweils geltenden Bestimmungen obliegt nach Regelwerk ausschließlich der verantwortlichen Person, bei internationalen Starts zusätzlich nach FEI-Regelwerk.

Nein – während der Trächtigkeit wird Zurückhaltung empfohlen. Bei laktierenden Stuten nur nach tierärztlicher Rücksprache, und auch bei Zuchtstuten in der Bedeckungsphase sowie bei Deckhengsten gehört die Gabe vorher abgestimmt.

Klassisch mit Frauenmantel – Brendieck-Worm und Melzig behandeln diese Kombination in der veterinärphytotherapeutischen Fachliteratur ausdrücklich. Weitere gebräuchliche Partner sind gerbstoffreiche Drogen wie Gänsefingerkraut und Schafgarbe sowie Melissenblätter im Bereich Unruhe.

Der Gedanke dahinter ist, dass die Drogen sich ergänzen statt sich zu überlagern – verschiedene Stoffklassen statt mehrfach derselben.